Niigata est le chef-lieu et la ville la plus peuplée de la préfecture du même nom, dans la région de Chubu. C'est une superbe ville dont la partie nord-ouest se trouve en face de la mer du Japon.

Elle ne commence à se développer qu'au 16e siècle, lorsqu'un port y est construit. Elle devient prospère en s'ouvrant au commerce international à la suite du "traité d'Amitié et de Commerce" signé avec les États-Unis, en 1858.

La région est renommée pour sa production du riz, son saké et son agriculture locale. A l'intérieur de la gare de Niigata, se trouve Ponshukan, un musée sur le thème du saké où on peut goûter plus de 100 marques différentes de saké dans des petits distributeurs automatiques.

Le pont Bandai, construit en 1886, est l'un des symboles de la ville. Niigata accueille également plusieurs musées et brasseries de saké à découvrir.

Les hivers sont marqués par une épaisse couche de neige et l'un des meilleurs moyens de profiter de l'hiver est de se baigner dans les sources chaudes de la région.