10. Retour sur Tokyo Ikebukuro

Après avoir passé les 17 premiers jours à parcourir le Japon, nous voilà de retour à notre point de départ, Tokyo, jusqu'à la fin du voyage.

Nous avons d'abord logé dans une auberge de jeunesse (toujours en chambre privée, avec futons) près de Ikebukuro Station côté Ouest pendant 4 nuits - House Ikebukuro - avant de revenir au premier hôtel du voyage, le Sakura Hotel Ikebukuro pour les 10 dernières nuits.

Je ne vous ai pas encore parlé de Ikebukuro en détail mais c'est vraiment un quartier dans lequel je me sentais bien au quotidien. Nous avons passé en tout environ 20 jours sur place, donc j'avais pris mes petites habitudes le matin au réveil, comme d'aller au 7 Eleven et Family Mart au coin de l'hôtel pour un petit déjeuner pas cher et rapide (viennoiseries diverses, sandwich aux œufs, iced coffee/cocoa ou smoothie,...). J'ai eu un véritable coup de cœur pour le petit gâteau "steamed bread with egg cake" du 7 Eleven qui donne vraiment l'impression de mordre dans un petit nuage :D 

Nous avons aussi été manger plusieurs fois dans un café qui servaient les fameux fluffy pancakes japonais, et c'est une véritable tuerie également! Les pancakes sont épais, légers et délicieux! Je recommande le café A Happy Pancake, qu'on retrouve dans plusieurs quartiers dont Ikebukuro Est.

Personnellement, je ne prends jamais le petit déjeuner que proposent les hôtels (sauf dans les ryokans).

En général, le prix du petit-déjeuner dans un hôtel est de 1500-2000 JPY par personne et je préfère largement aller au konbini ou dans une petite boulangerie pour prendre une viennoiserie et un café glacé à moindre coût (moins de 500 JPY).

Ikebukuro est rempli de très chouettes centres commerciaux et magasins, je vous recommande de passer faire un tour:

- le grand Don Quijote en face de la sortie Est de la gare

- dans les rues commerçantes entre Ikebukuro Station sortie Est et Sunshine City, où on retrouve des magasins de mode, des Game Centers, un Book Off, un Daiso (100 JPY shop), un BIC CAMERA (magasin d'électroménager qui vaut le détour), un Animate, des dizaines de magasins de cartes TCG (Pokémon, One Piece,...), un Nitori (IKEA japonais qui vaut le détour également), etc.

- dans le centre commercial Sunshine City qui renferme, entre autre, le Pokémon Center Mega Tokyo (dont un shop exclusif Pokémon Go, un shop Pokémon TCG et un Pikachu Sweets à emporter) et un Mugiwara Store

- le Ikebukuro Batting Center au dernier étage d'un bâtiment dédié aux jeux d'arcade et d'un cinéma

J'ai également eu un coup de cœur pour un petit restaurant de ramen dans le quartier sud-est de la gare, qu'on a trouvé par hasard car il y avait beaucoup trop de file dans celui qu'on avait repéré sur internet... Le Tonchin Ikebukuro qui propose ramen ou tsukumen (ramen avec bouillon à part) avec des oeufs mollets à tomber. On y est retourné 3 fois durant le séjour!

Shimokitazawa, Roppongi et cours de cuisine

Nouvelle journée, nouveaux quartiers!

Nous avons d'abord fait un petit arrêt au temple Gotoku-ji, le temple des Maneki Neko, qui se trouve à l'ouest de Tokyo. Il est un petit peu excentré mais il vaut le déplacement!

Ensuite, nous avons été faire un tour à Shimokitazawa qui était juste à côté. Il s'agit d'un très chouette quartier rempli de magasins vintages. Il y a le célèbre café "Shiro Hige's Cream Puff Factory" qui vend des choux à la crème en forme de Totoro des studios Ghibli, qui sont mignons et excellents! Et nous avons été déjeuner dans un restaurant de burger, le "Burgers Tokyo" qui avait une très chouette carte et qui m'a vraiment bien plu!

Après cette pause gourmande, nous avons pris le métro vers le quartier de Roppongi afin de monter à l'observatoire de la Mori Tower qui donne une vue époustouflante sur Tokyo mais qui coûte 1800 JPY.

Il y a plusieurs points de vue et observatoires payants à Tokyo: Skytree, Mori Tower, Tokyo Tower... Mais il en existe aussi des gratuits! Je vous conseille l'observatoire gratuit du Tokyo Metropolitan Government Building ou celui de l'office du tourisme de Asasuka.

En fin de journée, nous avions rendez-vous avec Masako, une japonaise qui propose des cours de cuisine chez elle. J'ai réservé via Viator.com. C'est un certain budget (j'ai payé environ 110€ par personne) mais je recommande vraiment, Masako est adorable et la cuisine qu'elle propose est ludique et facile à reproduire chez soi! 

Ça a duré environ 2h et nous avons réalisé nos propres udons (et le bouillon qui va avec), un tamagoyaki (omelette japonaise) et des tempuras (légumes et crevettes frits). Elle nous a également fait une calligraphie et offert un très bon verre de saké à la fin du cours. C'était excellent et on en garde un très bon souvenir!

Tsukiji Market et Odaiba

Le lendemain, nous avons pris le métro vers le Tsukiji Market, qui est un marché à ciel ouvert avec des stands de poisson et fruits de mer, de la street food et des magasins d'ustensiles de cuisine. Assez touristique aussi mais c'est vraiment sympa de s'y balader. Je me suis pris un daifuku à la fraise, petite pâtisserie à base de pâte de haricot blanc. 

Nous avons ensuite marché un petit peu vers le sud-est en traversant le quartier de Tsukishima (connu pour sa rue remplie de restaurant de Monjayaki) afin de prendre le monorail en direction de Odaiba. 

Nous avons passé le reste de l'après-midi sur l'ile artificielle d'Odaiba! Elle a beaucoup changé depuis mon premier passage en 2014 et beaucoup d'enseignes ont malheureusement fermé (il y avait un énorme game center avec une grande roue, un très beau centre commercial connu pour sa décoration italienne, ainsi qu'un énorme centre dédié aux voitures Toyota). 

Mais Odaiba est toujours un endroit que j'affectionne particulièrement. C'est un endroit dédié au divertissement et au shopping. Il y a plusieurs grands centres commerciaux (Aqua City et Diver City), un parc d'attraction intérieur (Joypolis), un cinéma, des dizaines de restaurants et une très jolie promenade au bord de l'eau avec une Statue de la Liberté miniature et une reproduction grandeur nature d'un robot Gundam. 

Si vous êtes fan de One Piece, montez le très long escalator extérieur du bâtiment de la Fuji TV. Il accueillait à l'époque le restaurant One Piece Baratie, qui a fermé depuis mais où il y a toujours une tête du Merry et une petite boutique cachée sur One Piece et Dragon Ball.

Pour terminer cette journée, nous avons fait le TeamLab Planets Tokyo qui se trouve à quelques arrêts de monorail  d'Odaiba. C'est une exposition digitale, vous êtes complètement plongé dans l'obscurité et vous parcourez différentes pièces avec des illuminations ou des expériences sensorielles différentes. 

C'était magnifique mais ça mériterait quelques salles de plus pour pouvoir vraiment en profiter car le prix est de quand même 3800 JPY. Je trouve qu'on est vite dehors, même si je le recommande quand même. 

Le TeamLab Borderless de Tokyo, qui avait fermé en 2020, a rouvert récemment et les critiques sont très bonnes! A tester une prochaine fois :)

Pour le diner du soir, nous avions réservé au Nabezo Ikebukuro Sunshine 60th Street, il s'agit d'un restaurant à volonté de shabu shabu, fondue japonaise où l'on fait tremper sa viande, ses légumes et ses accompagnements dans un délicieux bouillon. Il en existe plusieurs sur Tokyo.

C'est pour moi un incontournable à chacun de mes voyages. Comptez environ 5000 JPY par personne pour l'option viande japonaise à volonté :) 

Oedo Antique Market, Yurakucho et Asakasa

Le dimanche matin, nous avons été faire un tour au Oedo Antique Market, un marché/brocante à ciel ouvert où l'on peut retrouver des antiquités et autres objets. J'y ai trouvé une petite statue de Tanuki, yokai du folklore japonais que j'aime particulièrement.

Le Oedo Antique Market se déroule tous les 1er et 3ème dimanches du mois au Tokyo International Forum qui se trouve entre Tokyo Station et Yurakucho Station.

Un petit peu plus au sud du marché, se trouve le quartier de Yurakucho où l'on retrouve le long des voies ferrées, plein de petits restaurants à la devanture très photogénique. Nous avons fait un arrêt au Chaochoa Gyoza Yurakucho, restaurant spécialisé dans les gyozas, les raviolis japonais. Nous avons pu manger une dizaine de gyozas différents, vraiment délicieux! 

Et nous sommes tombés par hasard sur une boutique spécialisée dans les produits venant d'Okinawa, le Ginzan Okinawan Washita Shop, où nous avons acheté quelques jolis souvenirs (une jolie chemise d'Okinawa et deux couples de Shishas, les gardiens protecteurs d'Okinawa).

Nous avons ensuite repris le métro vers l'ouest pour aller dans le quartier de Asakasa. Nous avons fait un premier arrêt au sanctuaire Hie, encore peu connu mais qui a un très joli escalier bordé de dizaines de toriis. 

Début novembre, nous étions en plein Shichi Go San, la fête des enfants où les petites filles de 3 et 7 ans et les garçons de 5 ans se rendent au sanctuaire shinto habillés en costume traditionnel.

Asakasa est aussi le quartier où se trouve le Harry Potter Café et la boutique "Mahou Dokoro", la boutique exclusive japonaise Harry Potter. C'est ici que se déroule depuis fin octobre 2023, la pièce de théâtre "Harry Potter and the Cursed Child" en japonais. La station de métro est décorée aux couleurs de Harry Potter (portraits magiques, retourneur de temps géant, banderoles aux couleurs des 4 maisons) et la musique de la saga est jouée en fond sonore! Vraiment magique!

Et je n'ai pas pu m'empêcher de prendre un café glacé spécial Harry Potter chez Tully's Coffee qui était délicieux!

Après cette petite pause à l'école des sorciers, nous avons été visiter un dernier temple dans le quartier Asakasa, le Toyokawa Inari Tokyo Betsuin, célèbre pour ses centaines de statues de renards appelé renards Inari.

Kamakura

Nous avons commencé la dernière semaine de ce voyage en partant faire une excursion à Kamakura, qui est une petite ville japonaise située au bord de l'océan, juste au sud-ouest de Tokyo. Il faut compter environ 1h de train depuis Ikebukuro pour aller jusqu'à Kamakura Station.

Au nord de la gare, se trouve une très chouette rue commerçante avec plein de jolies petites boutiques traditionnelles et, encore, de la street food! Tout au bout de la rue, se trouve le sanctuaire le plus imposant et important de la ville: le sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu. J'ai craqué pour un petit talisman protecteur pour mon chien, à accrocher à son collier.

De retour à la gare, nous avons opté pour la location de vélos juste à la sortie Est de la station. Après une dizaine de minutes de pédalage (à plat), nous arrivons au bord de l'eau où nous garons les vélos pour aller nous promener sur la plage et mettre les pieds dans l'eau. 

Nous avons ensuite roulé le long de l'océan vers le grand bouddha du temple Hase-dera, qui se trouve un peu plus au nord de la station Hase sur la ligne Enoden.

Pour se déplacer à Kamakura, vous pouvez prendre un petit train électrique, le Enoden, qui longe la mer. Il vous emmènera à toutes les stations et points touristiques importants des environs et aussi jusque Enoshima, la presqu'île qui se trouve un petit peu plus à l'ouest de la ligne Enoden.

Ou comme nous, choisir de louer un vélo et de partir à l'aventure dans les ruelles.

De retour à Ikebukuro, nous avons été profiter des masseurs de pieds qu'on retrouve en exposition dans le grand BIC CAMERA près de la gare. Nous avons terminé notre journée par retourner encore une fois au restaurant de sushi Sushiro!

Après une journée de marche, ça fait toujours du bien d'aller de poser et tester les différentes machines de massage (pieds, dos et même parfois des fauteuils de massage pour le corps entier) qu'on retrouve dans les magasins d'électroménagers.

Attention, depuis le covid, certains grands magasins comme le Yodobashi Camera de Akihabara n'autorise plus les essais sans intention d'achat... Mais chez BIC CAMERA je n'ai pas eu de problème pour le faire!

Yanaka, Ebisu et Shibuya 

Aujourd'hui, découverte d'un nouveau quartier que je n'avais jamais visité auparavant: Yanaka. C'est un quartier populaire au nord-est de Tokyo, sur la Yamanote line qu'on appelle aussi "le vieux Tokyo préservé".

Nous avons fait une belle balade de 2h dans les alentours de la gare de Nippori qui reliait différents petits temples et sanctuaires, la ruelle commerçante Yanaka Ginza et le très grand cimetière public de Yanaka.

Pour déjeuner, nous avons été manger le fameux udon au curry avec sa mousse de pomme de terre qu'on voit un peu partout sur les réseaux sociaux! Le cadre était très sympa et les udons délicieux! Il s'agit du restaurant Shodai qui se trouve à côté de la gare d'Ebisu. Nous avons ensuite marché une trentaine de minutes vers Shibuya et terminé l'après-midi par un peu de shopping.

De retour à Ikebukuro, il y avait une exposition temporaire sur Naruto dans le bâtiment du Anime Tokyo Station  pour promouvoir le nouveau jeu vidéo "Naruto X Boruto Ultimate Ninja Storm Connections" et on a pu faire de très chouettes photos!