PRÉPARER SON VOYAGE AU JAPON

Calendrier des réservations pour un voyage au Japon

Après 8 voyages au Japon, j'ai développé ma propre marche à suivre pour organiser mes séjours de A à Z. 

Je vous partage ici mon calendrier de préparation, avec les différentes réservations à anticiper et mes conseils pratiques, illustrés par mes expériences lors de mes voyages de 2026 et 2027.

→ Les délais indiqués sont ceux que j'utilise habituellement pour organiser mes voyages. Ils ne constituent pas des dates limites obligatoires : certaines réservations peuvent être effectuées beaucoup plus tôt ou plus tard selon la destination, la saison, les disponibilités et les conditions des prestataires.

→   Avant de réserver votre billet d'avion   ←

1°) Réfléchir à la durée, la période et l'itinéraire de votre voyage (qui peuvent encore être modifiés bien évidemment mais pour avoir une trame de départ),

Mon voyage 2026 : J'avais déjà une idée relativement claire de l'itinéraire que je voulais suivre pour ce 8ème voyage. J'avais à nouveau envie de partir à l'aventure hors des sentiers battus, avec une location de voiture afin de quitter les grandes villes et les axes touristiques classiques. Ne partant "que" 14 nuits sur place, j'avais envie de privilégier une région du Japon que je n'avais jamais faite : le Tohoku, au nord de Tokyo (préfecture de Miyagi, Yamagata, Fukushima et Tochigi).

Mon voyage 2027 : Pour ce nouveau voyage, la découverte de nouvelles régions est la priorité ! J'ai établi un itinéraire en boucle, cette fois-ci au départ d'Osaka, en passant par l'île de Shikoku et la péninsule de Kii (la région au sud d'Osaka) avec une nouvelle location de voiture sur la majeure partie du voyage. Nous resterons 20 jours au Japon cette fois-ci.

→    Plusieurs mois avant le départ    ←

2°) Acheter le billet d'avion

Pour comparer les tarifs, j'utilise principalement Skyscanner. Je regarde les différentes dates possibles, les aéroports de départ et les compagnies aériennes, et j'active éventuellement des alertes de prix pour suivre l'évolution des tarifs. Dès que je trouve un billet qui me convient, je fonce ! Je vérifie également le prix sur le site officiel de la compagnie avant de réserver (généralement, moins d'intermédiaire il y a, mieux c'est).

Mon voyage 2026 : J'ai pris mes billets d'avion en août 2025, c'est-à-dire environ 10 mois avant ma date de retour. J'ai choisi Finnair cette fois-ci avec une petite escale à Helsinki.

Mon voyage 2027 : J'ai réservé mes billets d'avion mi-juillet 2026, pour un voyage prévu en février 2027, donc 7 mois avant la date de départ. Le voyage n'était initialement pas prévu avant la fin de l'année 2027, je m'y suis donc prise un peu moins à l'avance que d'habitude. Cette fois-ci, j'ai choisi de voyager avec Hainan Airlines, avec une escale à Pékin.

3°) Initier l'itinéraire de votre voyage

Mon voyage 2026 et 2027 :Une fois les billets d'avion réservés et les dates précises du voyage connues, je peux commencer à travailler plus concrètement sur mon itinéraire. J'utilise pour cela Google My Maps, sur lequel j'ai préalablement enregistré tous les lieux et points d'intérêt qui me font envie.

4°) Commencer à regarder pour le logement 

Beaucoup de logements ne sont pas encore disponibles à la réservation si longtemps à l'avance mais c'est toujours bien de déjà regarder si quelque chose vous arrange déjà : plus on se rapproche de la date, plus c'est cher généralement.

Et cela n'empêche pas du tout de modifier en cours de route les logements déjà réservés si on trouve une meilleure chambre (mieux placée et/ou moins chère) plus tard lors de l'élaboration du voyage. Toujours prendre l'option annulation gratuite !

Mon voyage 2026 :J'arrive et je repars toujours de Tokyo et depuis quelques années, je prends toujours le même logement à Ikebukuro (Sakura Hotel Ikebukuro). Pour le reste du voyage, après avoir décidé de mon itinéraire, j'ai rapidement cherché mes premiers logements sur les sites comme Booking, Agoda ou encore Hotels.com. Bien que la plupart des hôtels ne sont pas encore ouverts aux réservations, on peut déjà faire de belles trouvailles ! 

Mon voyage 2027 : Cette année, ne passant pas du tout par Tokyo, j'ai du chercher de nouveaux logements pour établir mes "camps de base" en début et fin de voyage. 

J'ai choisi de passer 2 nuits à Osaka à mon arrivée, juste à côté de Shin-Osaka Station, afin de pouvoir rejoindre facilement le shinkansen pour la suite du voyage. En fin de séjour, je passerai 3 nuits à Kyoto, juste à la sortie sud de Kyoto Station, ce qui me permettra de prendre directement le bus limousine vers l'aéroport international du Kansai (comme nous sommes en général TRÈS chargés en bagages, je privilégie toujours une option de transport facile entre mon dernier logement et l'aéroport pour éviter de devoir trimballer 6 valises dans les transports en commun). 

→    De 10 à 2 mois avant le départ    ←

5°) Revoir l'itinéraire de votre voyage

Ne pas hésiter à modifier des choses en cours de route pour affiner au mieux votre périple.

Mon voyage 2027 : Même si je connais la trame globale du voyage, je continue à me renseigner (sur les blogs, avec les vidéos youtube, sur les réseaux sociaux...) régulièrement afin de trouver des pépites que je n'aurais pas encore découvertes. Mon itinéraire pourra donc encore un peu changer d'ici mon départ.

6°) Réserver le logement

Regarder (très) régulièrement les sites de réservation d'hôtels (Booking, Agoda, Hotels.com, ...) même pour les logements déjà réservés. 

Parfois il y a de grosses différences de prix d'un jour à l'autre et d'un site à l'autre pour le même logement aux mêmes dates. Toujours réserver avec annulation gratuite en cas de changement. Ne pas hésiter non plus à regarder si vous n'avez pas du cashback sur vos réservations d'hôtels (par exemple sur iGraal).

De mon côté, je vérifie particulièrement les tarifs autour de six mois et de trois mois avant le départ, car certains établissements ouvrent leurs réservations progressivement. Les délais peuvent toutefois varier d'un hôtel à l'autre.

Mon voyage 2026 :J'ai encore pas mal modifié les détails de mon itinéraire lors des mois qui précédaient le départ. Cherchant tous les 3 - 4 jours de nouveaux hôtels (ou les mêmes hôtels), en comparant sur les différents sites, ce qui m'a permis de faire des économies parfois impressionnantes! Par exemple : J'avais réservé sur Booking un hôtel pour 3 nuits à Tokyo pour 396 € (pour 1 chambre double et 1 chambre simple). Quelques jours plus tard, en vérifiant/comparant les prix, j'ai trouvé le même hôtel (mêmes dates) avec les mêmes chambres  pour 212 €. Sacrée différence de prix !

Mon voyage 2027 : Après avoir établi mes logements de départ et d'arrivée (Osaka et Kyoto), j'ai ensuite prospecté pour trouver mes autres hébergements entre ces deux villes, en prévoyant de rester 1 à 3 nuits dans chacun d'eux. Je passe presque exclusivement par la plateforme Booking pour mes réservations de logement. Je continuerai à regarder régulièrement pour tenter de trouver de meilleurs hôtels, mieux placés et/ou moins chers, presque jusqu'à la veille du départ. 

7°) Réserver les vols locaux

Mon voyage 2026 et 2027 : Pour ces voyages, nous avons privilégié le train et la voiture de location. Aucun vol intérieur n'était donc nécessaire.

→    De 4 à 2 mois avant le départ    ←

8°) Faire les réservations d'activités (parc d'attraction, croisière, musée avec réservation,...)

Mon voyage 2026 : Pour ce voyage, nous sommes allés découvrir l'exposition Pokémon Astronomical Observatory à Koriyama. J'avais donc réservé nos billets dès leur mise en vente, en février 2026.

9°) Commander un JR pass (ou autre pass régionaux)

Avant d'acheter un JR Pass national ou régional, comparez son prix avec celui des billets de train individuels correspondant à votre itinéraire. Le pass n'est pas nécessairement rentable pour tous les voyages. 

Mon voyage 2026 et 2027 :Pour mes voyages de 2026 et 2027, j'ai privilégié la location de voiture pour la majeure partie des déplacements. Je n'ai donc pas eu besoin de commander de JR Pass.

10°) Faire traduire son permis en japonais si location de voiture prévue

Si vous souhaitez louer une voiture au Japon, pensez à vous renseigner suffisamment tôt sur les démarches nécessaires pour conduire avec votre permis national. Pour les titulaires d'un permis belge ou français, il faut présenter le permis original accompagné de sa traduction officielle en japonais. 

Mon voyage 2026 et 2027 : Comme nous avions déjà fait plusieurs locations de voiture lors de nos précédents voyages, nous avions déjà notre traduction de permis en poche. Prévoyez un délai suffisamment large si vous choisissez l'option de faire traduire votre permis en amont (nous avons utilisé le site Japan Expérience) car il y a un petit délai avant de recevoir la traduction par la poste.

11°) Réserver les voitures de location

Pour louer une voiture au Japon, vous pouvez réserver directement sur le site internet des agences de location (Toyota, Nissan, Nippon Rent-A-Car, etc.). Il existe également des plateformes comme Rakuten Travel ou Booking.com qui permettent de comparer les offres de plusieurs loueurs.

Dans mon cas, passer par Rakuten Travel m'a permis de réserver ma voiture six mois avant le départ, alors que le site officiel de l'agence de location n'ouvrait pas encore les réservations pour cette période.

Mon voyage 2026 : Pour ce voyage, nous sommes partis 7 jours en road trip et j'avais réservé mon véhicule via Toyota Rent-a-car début janvier (donc 4 mois avant le départ). Cela m'a coûté 95 000 JPY (environ 515 €, assurances et frais de retour à l'agence d'origine compris, prix de mai 2026) pour 7 jours de location.

Mon voyage 2027 : Cette fois-ci, nous louerons une voiture pendant 13 jours. J'ai effectué ma réservation via le site Rakuten, chez Nippon Rent-a-Car, avec un paiement sur place. Cela va me coûter 119 000 JPY (environ 670 €, prix de novembre 2026) pour 13 jours de location. 

→   Environ 1 mois avant le départ    ←

12°) Réserver les trajets en bus ou en train qui nécessitent une réservation à l'avance (exemple : bus entre Tokyo - Fujikawaguchiko)

Mon voyage 2026 : Cette année, pas de trajets en bus de prévu mais je vais réserver à l'avance mon trajet en train entre Nikko et Tokyo (car nous serons à Nikko un jour de matsuri et j'aimerais être sûre d'avoir le train à l'horaire désiré).

Mon voyage 2027 : Pour ce séjour, nous n'aurons que trois trajets en train, dont deux courts trajets en shinkansen. Aucun ne nécessitera de réservation à l'avance : j'achèterai les billets directement en gare, la veille ou le jour même.

13°) Réserver à l'avance les restaurants/cafés qui le nécessitent  (café à thème, restaurants prisés, restaurants de viande japonaise, etc.)

Mon voyage 2026 : J'avais réservé à l'avance le restaurant MOMO Paradise (il y en a plusieurs à Tokyo), qui est un restaurant de sukiyaki (fondue japonaise) à volonté que j'affectionne particulièrement. J'ai également réservé un café Marmotte à Tokyo !

→    Juste avant le départ    ←

14°) Préparer une liste des différents trajets en train prévus lors de votre voyage 

Vous pouvez passer via l'application NAVITIME qui est extrêmement pratique pour préparer ses trajets avec le nom des gares, les horaires et le nom des trains à prendre (et à réserver sur place par exemple pour les trajets en shinkansen).

15°) Remplir le formulaire en ligne  sur Visit Japan Web afin de gagner du temps une fois arrivés au Japon.

Cette plateforme officielle permet de préparer à l'avance les démarches d'immigration et la déclaration douanière afin de faciliter votre arrivée au Japon. Son utilisation est recommandée, mais les formalités douanières peuvent également être effectuées sur papier.

16°) Pour les utilisateurs d'iPhone compatible, pensez à ajouter une carte Suica ou PASMO dans l'application Cartes (Apple Wallet). Elle vous permettra de régler facilement vos trajets en transports en commun, mais aussi certains achats dans les commerces.

17°) Télécharger certaines applications bien pratiques pour voyager au Japon : Google Maps, Google traduction, NAVITIME, etc.

Avant de partir, pensez également à vérifier les formalités d'entrée au Japon selon votre nationalité, la validité de votre passeport, vos assurances voyage et les éventuelles démarches concernant vos médicaments.

Pensez aussi à prévoir votre moyen de paiement, votre connexion Internet (carte SIM, eSIM ou Pocket WiFi) et à vérifier que vous avez bien tout le nécessaire dans vos bagages.

→ Pour aller plus loin, retrouvez tous mes autres conseils pratiques pour voyager au Japon !