Hakata Gion yamasaka (FUKUOKA)

Le Hakata Gion yamakasa est un festival japonais célébré du 1er au 15 juillet dans la ville de Fukuoka. Réputé pour sa course de chars, il attire jusqu'à un million de spectateurs et se déroule dans les alentours du sanctuaire Kushida-jinja, le sanctuaire principal de la ville.

Il a été désigné, en 1979, "propriété culturelle folklorique immatérielle" et a été inscrit, en 2016, au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.

C'est l'un des festivals les plus sensationnels du Japon. On y retrouve des hommes en costume traditionnel qui participent à une course de yamakasa (des chars joliment décorés pesant une tonne) à travers les rues de Hakata.

Dès le 10 juillet, de nombreux événements se déroulent et permettent d'admirer les chars de course. Le 15 juillet, le festival arrive à son plus grand événement : la fameuse course, Oiyama.

Cette course, longue de 5 kilomètres, prend son point de départ au sanctuaire Kushida-jinja et se déroule dans tout le quartier d'Hakata:

- le croisement entre Higashimachi-suji et Meiji-dori offre un des meilleurs points de vue pour regarder les chars approcher au loin,

- et croisement entre les rues parallèles Showa-dori et Taihaku-dori permet de regarder chaque char défiler deux fois.

Les chars yamakasa utilisés pendant les festivals se divisent en deux catégories:

-  d'une part les kazariyamakasa, des chars décoratifs, 

- et d'autre part, les kakiyamakasa, des chars utilisés pour la course. 

Dès le 1er juillet, les chars kazariyamakasa sont exposés dans la ville de Fukuoka.

Ils mesurent plus de 10 mètres de hauteur et sont décorés à l'effigie de samouraïs ou de personnages d'anime populaires. 

Un des chars kazariyamasaka est exposé juste à côté du sanctuaire Kushida-jinja, toute l'année.